Всего через несколько минут я знал - хуже быть может! Причем гораздо, гораздо хуже!
А ведь начиналось всё вполне невинно - я с приветливой улыбкой вышел на поляну из-за деревьев, с той стороны, где неосторожный кабанчик слишком оторвался от стаи, приблизившись к лесу. С той же улыбкой я, преодолев разделяющие нас метры, переломал ему ноги. Надеюсь после этого он примет меня за маньяка и испугается, не став слишком быстро меня преследовать. Затем рывок ко второй цели, успеваю ещё и ей сломать пару ног, прежде чем вся свора налетает на меня. Десяток кабанов сгрудилось вокруг, не давая приблизиться ко мне боссу, за что я был им был весьма благодарен. Но не до такой степени, чтобы прекратить ломать им ноги. Раздавались удары арматурой, хруст поломанных костей, визги негодующих инвалидов и похрюкивания проталкивающихся ко мне парнокопытных. В образовавшейся свалке я нечаянно зацепил одну из свиноматок, за что был тут же наказан негодующим воплем в ухо, оставившим после себя звон в ушах, а чуть позже - прошмыгнувшими ко мне под ногами старших собратьев мелкими кусачими тварями. Снизу мои ноги обгладывали подсвинки, чуть выше - кабаны и свиноматки. Пинки уже никого не откидывали, настолько плотной стала толпа напирающих на меня злобных зверей. Пора бы делать ноги, решил я, сильным прыжком вырываясь из окружения. Чтобы нос к носу столкнуться с боссом. Ох, совсем не туда я прыгнул, успел подумать я, прежде чем он издал долгий оглушительный рёв. Голова закружилась, тело перестало слушаться и я, сбитый таранным ударом налетевшего кабана, повалился на землю. "Дебаф оглушение", высветилась надпись на краю поля зрения. Я, едва соображая спутанным сознанием, пытался вернуть контроль над телом, но постоянные укусы, толчки и впивающиеся в меня клыки совсем этому не способствовали. Наконец-то дорвавшаяся до моего тела зверюга яростно топтала моё беззащитное тело, неспособное ничем ответить обидчику. Я почувствовал, что жизни вот-вот кончатся и применил лечение. Стало немножко легче и я, сумев как-то откатиться в сторону, всё ещё неуверенно, будто под водой, преодолевая плотное сопротивление среды, начал приподниматься. Но вновь таранный удар налетевшего откуда-то кабана бросил меня на землю. Ворочаясь на земле, осыпаемый со всех сторон ударами, я не сдавался, пытаясь полностью вернуть контроль над телом и встав, рвануть в сторону. Вдруг послышался надвигающийся грохот и я увидел несущуюся на меня зверюгу. Полные яростного безумия, налитые кровью глаза взбесившегося зверя обещали мне только одно - лютую смерть! На всём скаку вонзив в меня клыки, он, продолжая бежать, поднял меня над землёй и торжествующе заревел. Затем резкий взмах головой набравшего скорость зверя бросил меня на ствол дерева, ломая рёбра и всё ближе приближая меня к тёмному омуту смерти. Я ощущал, что жизней оставалось на самом донышке. Дерево! Я изо всех остававшихся у меня сил взметнулся в прыжке, плотно обхватив спасительный ствол. Кажется, мне всё же удалось выжить. Некоторое время я приходил в себя, обнимая такое родное спасшее меня дерево. Затем перебрался на ближайшую ветку и сел, осмотрев сверху перепаханное поле боя. И вдруг холодный пот покрыл меня, а ужас затопил сознание - я потерял своё оружие. В руках его не было, в инвентаре тоже - оно лежало где-то там, внизу, среди толпы жаждущих моей крови монстров. Без него я совершенно ничего не мог противопоставить тварям. Где же оно? Я в бесплодных попытках я напрягал зрение, стараясь разглядеть его в том хаосе, что остался после боя. Но всё было тщетно. Это была катастрофа! Стоит мне спуститься с дерева, пытаясь отыскать своё оружие и я тут же буду убит огромной толпой рыскающих внизу зверюг, желающих поквитаться со своим обидчиком. А как только я умру, отправившись отсюда в круг возрождение - моё оружие бесследно пропадёт где-то в бескрайних неизведанных пространствах игры. Все очки опыта, что я в него вложил - испарятся. А затем мне придется долгое время копить опыт на новое оружие, вновь перейдя на мелочь, которую я способен буду убивать голыми руками, а затем ещё нужен будет опыт на его прокачку. Сколько это? Ещё две недели бездарно потраченного времени? Я в отчаянии обхватил голову руками. Это была полная ж...!
Пока я предавался унынию, животные понемногу начали отступать на своё прежнее место ближе к центру поляны и своему боссу, который сразу вернулся к своему логову после расправы со мной. Может я выронил арматуру ближе к краю и мне удастся её заполучить, не потревожив обитателей леса? Я напряг голову, пытаясь вспомнить в какой именно момент я лишился своего боевого друга. Когда я летел, сброшенный с клыков бешеного зверя навстречу с деревом? Нет, вроде тогда у меня его уже не было. Помню, когда я, перебарывая накатившую слабость, пытался приподняться, мои руки были уже пусты. Скорее всего я лишился его сразу после полученного дебафа, выпустив из своих ослабевших рук. А это плохо - то место намного ближе к центру и туда так легко не пробраться - оно кишит монстрами. На всякий случай всё же решил проверить окраины поляны, куда можно было безбоязненно сунуться. Слез с дерева и сел у его корней - прежде чем идти, следовало полностью восстановить здоровье и дождаться, пока лечилка будет готова к применению. Как показала практика, такая предусмотрительность не помешает.
Просидев больше получаса, я, наконец, был полностью готов к поискам. Здоровья было под завязку и, если бы не гложущее сердце чувство утраты, я был бы вновь в отличном состоянии. Перед тем как идти, крепко-накрепко запомнил спасшее меня дерево - оно было единственным ориентиром, позволяющим хотя бы примерно указать район будущих поисков. Мне предстояло обыскать всю площадь довольно широкой полосы от дерева до почти центра поляны.
Сначала обошел по расширяющейся спирали окрестности дерева - вдруг я всё же ошибаюсь и моё оружие выпало при финальном ударе. Но нет, тут ничего не обнаружилось. Зигзагами, внимательно осматривая каждую пядь перепаханной копытами и клыками земли, двинулся к центру. Несмотря на все старания, обнаружить пропажу так и не удалось. А идти дальше не позволяло стадо. Разок слишком близко подобравшись к излишне чутким животным, был с агрессивным визгом атакован и мне пришлось бежать - противопоставить врагу было нечего. От погони спасся, запрыгнув на уже знакомое, стоящее на краю поляны дерево. Пока сидел на своём привычном месте на ветке, дожидаясь ухода животных, мне пришла в голову мысль - в следующий раз надо будет специально выманить животных за собой и, отведя подальше, обойти их, вернувшись к поляне раньше них. Босс всегда сразу же возвращался к центру, а вот остальные разбредались цепью, возвращаясь поодиночке и небольшими группками. Если основная масса животных будет отсутствовать, надеюсь мне удастся без помех обследовать то место, где я получил дебаф.
Загоревшись новой, вполне осуществимой идеей, с нетерпением дожидался, пока все животные разойдутся, готовый рвануться на поиски подходящего места. Я хотел найти два близко стоящих дерева - заберусь на одно, твари отстанут и я, перебравшись на другое, смогу спуститься на землю и, сделав небольшой крюк, огибая стаю, смогу оказаться на нужном месте. Но тут замигал конвертик, сообщая о получении письма. Я, когда размещал предложение об обмене, указал в качестве средства связи свой новый почтовый адрес, который завел прямо перед этим - письмо могло быть только оттуда. Открыл, почитал. Вполне ожидаемо это было предложение об обмене. К моему большому удивлению, объектом интереса был ремесленный навык 'Создание копья с костяным наконечником'. А я почему-то думал, что он будет совершенно никому не нужен. Вдобавок к рецепту у меня просили крысиный хвост, которого мне было совсем не жалко. За всё время остальных ингредиентов к рецепту получить так и не удалось - ни палки, ни бедренной кости. Хотя, казалось бы, я находился в лесу, где палок можно добыть сколько угодно. Да и копьё из них можно было бы сделать без всякого рецепта. Но нет - тут действовал механизм игры. Можно было сколько угодно охаживать выломанной дубиной мобов - это только их раззадоривало бы, так как урон от подобного оружия был не сильнее наносимого голыми руками. А то и слабее, если иметь прокачанный навык "Кулачный бой" или что-то подобное. То же самое с ингредиентами - если выломать палку, она просто не будет принята в качестве ингредиента. Её невозможно поместить в инвентарь или ещё как-то использовать. Все ингредиенты - только в качестве лута с мобов или, при удаче - найти в тайниках или прочих укромных уголках.